_Marianne et les enfants: Mon admiration et mon amour pour eux. Certes, les enfants n’auront peut-être pas passé les meilleures vacances de leur vie.  Je suis conscient qu’en m’accompagnant ils ont du se demander bien souvent ce qu’ils faisaient là. Encore une fois nous verrons ce qu’il en reste.

_Grande fatigue: le voyage en famille est plus fatiguant que tout seul. Tirer la troisième roue avec Lou dessus qui regarde le paysage, trouver un camp, le monter, faire les courses, la cuisine, ne pas oublier de jouer, tout faire pour faciliter la vie du groupe et reconquérir l’amour, respecter le « timing »; tout cela fut épuisant.

_Voyage: le sentiment d’avoir effectué un grand voyage à travers l’espace mais aussi un voyage dans le temps, dans l’histoire barbare du XXè siècle marqué par deux guerres mondiales et l’imprégnation de l’idéologie communiste, un voyage dans les sentiments, la culpabilité, la solitude, l’aspiration, la liberté.

_Remerciements: sans le blog, ses nombreux visiteurs, vos commentaires, le voyage n’aurait certainement pas été le même. Merci des milliers de fois de m’avoir, de nous avoir soutenu.

Maintenant nous avons 2 semaines pour nous reposer avant de repartir au bout du monde. J’ai 10 mois devant moi avant de reprendre le travail. Ainsi, nous nous envolerons le 17 septembre pour la Polynésie. 4 mois sur les îles, australes puis les Marquises. En janvier nous irons en Asie du sud-est, surtout le Laos, toujours à vélo. Puis en mai, probablement la Mongolie et le transsibérien pour rentrer. Dorénavant, nous n’aurons aucune contrainte de temps, aucune obligation, le seul bonheur d’être ensemble, d’apprendre quelques petites choses scolaires aux enfants et d’écouter le ressac sous les cocotiers ou de voir pousser le riz. Vous pourrez nous suivre sur ce blog à travers des articles où chacun d’entre nous dira son ressenti. Venez donc nous voir à cette même adresse pour continuer à rêver de rencontres, de découvertes et de liberté.

Son témoignage me rappelle une fois de plus que cette traversée du continent eurasiatique et aussi un voyage dans le temps, dans l’histoire barbare du XXème siècle. Et une pensée me traverse l’esprit: après avoir parcouru les vastes steppes et l’immense taïga jalonnés par les monuments aux morts, les mémoriaux et les stèles à la gloire des héros, nous voici au coeur de ce petit pays d’Europe de l’Ouest, à l’origine de tant de miracles et de tant de haines. La surface des hommes semble si légère qu’il est sans doute indispensable d’en rappeler constamment le potentiel mortifère en érigeant des masses de béton.

Traudl nous invite au restaurant. Un gros moment de blues pour Noé qui affiche une opposition frontale à l’idée du voyage de 10 mois que nous envisageons à l’issue de celui-ci. Le vélo est si difficile pour lui, diabétique depuis l’âge de 2 ans! j’ai l’impression de devoir reconquérir une terre brûlée. Il me faut à nouveau la fertiliser pour lui permettre de refleurir. Les cendres de mon volcan intérieur ont recouvert notre jardin familial, ont étouffé les pousses sauvages. les enfants réclament un cocon où se recroqueviller pour mieux se régénérer. Quoi de plus normal après 21 semaines sans leur père. Difficile ce soir-là d’évacuer les doutes et de convaincre Noé de tous les bénéfices d’un tel voyage. Nous parlons beaucoup avec Marianne. Le temps des bourgeons reviendra…

Déjà, le moral remonte lorsqu’après la pluie de la Suisse franconienne, nous retrouvons le soleil dans la vallée de la Moselle. Superbes méandres parsemés de vignes. Journées radieuses, baignades et vin blanc (pour les grands!) Un vrai plaisir de cycliste. L’Allemagne est propre comme un lavabo. On pourrait lécher les trottoirs des nombreux petits villages où ne manque jamais le concessionnaire automobile. Des pistes cyclables magnifiques comme ce petit ruban de bitume serpentant en sous-bois le long d’un ruisseau et qui nous offre l’occasion, près de Bitburg, d’une descente mémorable. Lou chante sur sa troisième roue mais ne pédale pas beaucoup. Dans les montagnes russes qui suivent, je sollicite des muscles inconnus jusqu’alors pour tirer cette nouvelle charge de 60 kilos. Marianne est impressionnante sur le tandem. Une résistance incroyable malgré la fatigue et le stress accumulés en mon absence. Sans son endurance exceptionnelle nous ne pourrions avancer. Quant à Juliette, Noé et Samuel, mon neveu, ils font preuve d’une sacrée détermination pour rejoindre la frontière luxembourgeoise, où nous nous reposons aujourd’hui.

L’Allemagne reste à découvrir. Trop vite traversée, encore survolée, c’est un pays si bien rangé et organisé que les distributeurs d’argent vous crache la somme décomposée en coupures différentes de 50 à 5 Euros de manière à ne pas importuner la boulangère avec un trop gros billet.

Hier nous avons fêté les 10 ans de Noé et avons eu droit à l’heure toutes les cinq minutes grâce à sa nouvelle montre! Demain nous percerons dans les Ardennes en direction de la France!!

photo 1: Lou saute dans la Moselle

photo 2: grosse hypoclycémie de Noé

photo 3: Juliette se lave dans la rivière près de notre camp

Non pour la beauté de ses édifices baroques ou le romantisme du pont Charles mais pour le fourmillement des touristes. Entre l’hélicoptère survolant la ville, le ballon biplace gonflé à l’hélium, les calèches, les voitures anciennes années 30 trimbalant quelques japonais et tout l’attirail classique, hôtels, restaurants, portraitistes, vendeurs de bricoles, les tchèques ont transformé leur capitale en foire digne de Disneyland. Au coeur de cette usine à touristes, nous tentons de nous retrouver. Et ce n’est pas si évident. Comment se raconter tout le temps passé séparément? Chacun doit reprendre ses marques et se réhabituer à l’autre. Lou n’a pas reconnu son papa, cet homme des bois à la barbe touffue, les cheveux en bataille. La coupure fut nette plusieurs semaines auparavant. Le rassemblement sera progressif.

Voici notre équipe: Marianne, mon épouse; Juliette, 11 ans, Noé, 10 ans, Lou, 7 ans et Samuel, mon neveu de 15 ans qui a voulu nous accompagner.

Nous prenons la route le 10 août pour rejoindre Karoly Vary, sous la ligne aérienne puisque Prague est un peu à l’écart. Un pneu crevé, une chaîne cassée et le plateau du tandem tordu dans la soute de l’avion; voilà quelques galères qui rendent notre mise en jambe laborieuse. Nous n’avançons guère. Très vite je suis confronté à la nouvelle réalité: les enfants ne semblent pas s’éclater à pédaler et réclament sans cesse leur maison. Nous voulons arriver à Paris le 3 septembre car un autre voyage nous attend après celui-là. Cette échéance nous met la pression et contredit tout l’intérêt du voyage à vélo où le temps doit pouvoir se dilater. L’objectif d’une cinquantaine de kilomètres journalier est ambitieux dans une région vallonnée où nous grillons beaucoup de cartouches.

Ainsi se transfère l’énergie: de l’homme des bois solitaire, les écoutilles pleines ouvertes, l’appareil photo en bandoulière et l’esprit vagabond au père de famille, au mari encore tatonnant avec son épouse délaissée pendant si longtemps, au co-organisateur de journées épuisantes consacrées à penser aux pentes qui nous attendent, aux vivres nécessaires, à la stabilité de mon nouveau camion si lourd (mon vélo et la troisième roue chevauchée par Lou), à la fatigue des enfants et de toute la troupe. Un exercice d’équilibriste semé de doutes qui ne me laisse plus rien dans le bide la nuit venue.

Nous parvenons fièrement à Bayreuth le 16 août malgré la pluie et le vent. Après un jour de repos à Karlsbad (ou Karoly Vary en Rép. Tchèque) et une après-midi à la piscine, spa, sauna, nous voici en République Fédérale d’Allemagne. Le premier pays depuis le départ de Canton qui n’est pas ou n’a pas été communiste!! C’est dire l’influence de cette idéologie sur tout le continent. Nous y sommes accueillis par Traudl, une allemande, ancienne professeur de français à la retraite qui a participé pendant de nombreuses années aux jumelages scolaires entre la ville d’Annecy et celle de Bayreuth. Tout le monde est content de retrouver le confort et la chaleur d’une maison!

Pour la suite des ajustements vont être nécessaire afin de ne rouler chaque jour que le temps qui nous convient pour être bien et profiter de nos étapes. L’effort oui mais maintenant le plaisir aussi et surtout ne pas dégoûter les enfants!

Pour realiser ce voyage, un vaste pan de notre vie a ete assume par Marianne, mon epouse: trois enfants a eduquer, dont Noe, diabetique, et tout le quotidien. Une maison a louer et a demenager, l’ecole et les activites, des voitures a vendre, assurances, compte en banque, preparer la suite. Et vivre dans la solitude! Je sais que pendant que je vivais intensement, egoistement, Marianne s’est mise en sourdine, souvent dans la douleur. Aux yeux de beaucoup de monde, le jeu n’en vallait peut-etre pas la chandelle. Et bien entendu, chacun est libre de penser. On aime encore moins faire souffrir ceux qu’on aime. Le sentiment de culpabilite m’aura donc accompagne du debut a la fin.

Ma demarche est peut etre incomprehensible pour certains, voire intolerable. En tout cas je voulais rendre hommage a Marianne avant le bonheur des retrouvailles et me livrer a cette petite operation verite, car derriere ce reve il y a eu beaucoup de souffrance.

Maintenant, une nouvelle page se tourne. C’est d’abord la fin de ce voyage « sous les ailes de l’Airbus » en famille. Une femme a dorloter de nouveau, des enfants a caliner et auxquels je souhaite transmettre aussi bien les valeurs dont j’ai herite que celles apprises sur les routes. Nous prevoyons d’arriver a l’aeroport de Roissy CDG le 3 septembre. nous en reparlerons. Puis viendra le second voyage des le 17 septembre, tous ensemble, pour continuer dans cet elan nomade, et faire le plein de presence, pendant 10 mois.

4 mois en Polynesie, puis l’Asie du sud-est et la Mongolie a velo. Le blog continuera et chacun des membres de la famille s’y exprimera a sa maniere. Pour l’annee scolaire a venir, nous aurons donc encore un peu de reve d’ailleurs a offrir aux curieux.

Pour l’instant, gros calins en perspective, des demain! Et le 10 aout, nous nous elancons tous ensemble a bicyclette vers Paris.

Voila donc quelques petites choses que j’ai apprises: lorsqu’un homme a le choix entre l’anarchie et l’ordre, entre une jungle mafieuse et la loi de la dictature, il preferera toujours la seconde. C’est pourquoi, apres le chaos laisse par la chute de l’Union Sovietique, le peuple a accueilli Loukachenko avec soulagement. La moitie de la population le soutient encore malgre les humiliations et les injustices car chacun sait qu’apres l’autocrate viendra de nouveau le deluge. L’histoire de la Bielorussie est faite de toutes ces tempetes. Comment ne pas admirer l’eternelle renaissance d’un peuple dont le tiers fut massacre au passage de chacune des armees de ses puissants voisins: Pologne, Russie, Lituanie, Allemagne.

Dans la maison Europe, les bielorusses habitent dans le couloir; condamnes a se serrer contre les murs ou a se faire ecraser. Et comme tous les peuples en mal d’identite, ils sont fiers de leur patrie. Ainsi, Dimitry ne cesse de me vanter les merites de ses compatriotes. Je l’ecoute avec interet et ne peux que constater que l’austerite du climat politique n’a pas entame la chaleur des relations humaines.

Nous allons a la datcha. Ce sont de petites maisons d’ete, baties a la force des bras sur des terrains octroyes aux travailleurs du temps de l’URSS. Au milieu du jardin, chachliks avec la mama, son adorable mere, et les voisins, professeure de piano et ingenieur. Le lendemain, rebelote avec un ami, ancien pilote de chasse. Nombreux toasts a l’amitie franco-bielorusse. La vodka est bien meilleure qu’au Kazakhstan! A boire tres frais.

La nostalgie de l’URSS est tres marquee. Une epoque ou un bras vallait plus qu’un cerveau. Le temps des certitudes ou la vie avait un sens dans une societe beaucoup plus egalitaire. Quand tout le monde possede peu, on ne jalouse pas. Et quand on vit au paradis, pourquoi aller voir ailleurs? l’union sovietique etait deja un monde. Les repressions, deportations, executions? Le petit peuple ne les voyait pas. Gorbatchev n’est un heros qu’en occident.

Avec Dimitry, nous nous accordons sur un point: le socialisme pronait l’avenement d’un homme nouveau. Mais pour que ca marche, il eut fallu que cet homme-la existe prealablement au regime. Or la nature en a decide autrement. L’homme n’est pas un animal communiste et pour qu’il le devienne, l’animal politique l’a terrorise.

Pour memoire, selon les cours d’ecole de Dimitry, le socialisme c’est: « De chacun selon ses capacites a chacun selon son travail ». Chacun donne a la societe ce qu’il est capable de faire et recoit ce qu’il merite en fonction de son travail. C’etait le regime sovietique dans lequel un ouvrier gagnait plus qu’un intello.

Le communisme c’est:  » De chacun selon ses possibilites a chacun selon ses besoins ». Je donne en fonction de ce que je peux et je recois selon mes besoins. Plus de salaire, plus d’argent. Sur le papier, que c’est beau. Maman, ca ne te rappelle pas quelque chose? Allez, a vos reflexions… C’est les vacances non?

photo1: dans un cafe en bord de route

photo2: le restaurant de l’aeroport Minsk 1

photo3: portrait pres d’un canal ou des enfants jouent

Ainsi, la matinee se decompose en deux temps: un premier « Moderato » qui m’emmenera jusqu’au 30eme kilometre. Je fais alors une pause accompagnee de quelques calories. Puis le deuxieme mouvement « Allegro » pour se positionner du bon cote, entre 60 et 70 kilometres, au-dela de la moitie des efforts journaliers. Les jambes commencent a faire mal, il est temps de trouver un « KAфE » en bord de route ou je pourrai me restaurer.

Vient ensuite un long moment de repos pendant les heures ou le soleil rend la progression trop penible. Je n’arrive a dormir que par micro coupure. Des court-circuits pas plus longs qu’une etincelle, mais salvateurs. Il faut dire qu’etant allonge dans l’herbe, il y a toujours une fourmi, une puce ou un moustique pour me reveiller a l’instant meme ou je sombre.

Un peu de lecture. Ce dictionnaire amoureux de la Russie est un pave que j’ai longtemps hesite a emmener. Je ne regrette pas car sa lecture est un voyage dans la culture russe qui eclaire mon parcours. Vers 16h, le depart du 3eme mouvement de ce concerto pour 2 roues en sol majeur. D’avoir mis du bitume derriere moi le matin me rend l’apres-midi plus leger. C’est donc « Allegretto » que j’enquille les 40 kilometres suffisants pour remplir ma besace quotidienne. Et lorsqu’un etang se profile avec la perspective d’y diluer toute ma crasse, c’est en point d’orgue que je conclus cette partition bien rodee.

En jouant de cette musique-la, j’aurai reussi a mettre en oeuvre un precepte ideal mais rarement applique depuis Canton: s’arreter a l’etape avant que la fatigue ne m’y invite. Mais l’ironie du sort aura voulu que malgre mes tentatives, je n’y fasse aucune rencontre.

Pendant ce temps, les russes font trempette. S’ils appartiennent au Nord geographiquement, leur ame penche gravement vers le sud  mediterraneen. Il n’y a qu’a voir avec quelle desinvolture, et quelle joie, ils se baignent dans n’importe quel cours d’eau, quelle qu’en soit la couleur, au milieu des sachets de chips et des bouteilles de biere. L’amoncellement des detritus sur les berges n’effraie personne. Ni les babouchkas qui, pour la plupart, ont nettement abuse des beignets de pomme de terre, ni cette frele silhouette diafane dont l’allure maladive tranche avec la bonhommie ambiante. Je ne la lache pas jusqu’a obtenir cette photo.

A Magnitogorsk, je me souviens du poste de secours de la plage, le rendez-vous des ivrognes. Je m’y etais fait alpaguer par un colosse degoulinant de graisse et de vodka. Il voulait imperativement essayer ma monture. Pas question! je risquais d’y laisser le cadre. Il me debita alors son lot d’insanite dans un franco-russe incomprehensible ou je n’ai pu que sauver les mots  » maison, fille, anal, Michel, nique ». Pas besoin de sa gestuelle toute italienne pour comprendre ou peut mener l’abus d’alcool: a l’hopital ou aux putes!

Dans l’Oural, c’etait autre chose. Les russe aiment leur nature demesuree et ils campent volontiers au bord des rivieres. A l’issue d’une sieste bienfaitrice, un homme de la cinquantaine, torse nu, une croix doree en medaillon pendue autour du cou, m’aborda, un plateau de legumes et de fruits a bout de bras. Nous echangeames sur nos destinees respectives avant qu’il ne s’en retourne a sa peche.

Puis vint la fin d’apres-midi du 25 juillet. Je cherche a rejoindre Safanovo ou, avant de planter la tente, j’espere trouver un repere de routier afin de prendre une douche.  Suis-je encore a ce point embourgeoise qu’il me faille esperer cela plutot que la caresse bienfaisante de l’eau qui coule. La voila donc ma douche, en contrebas de la route. Un etang borde de roseaux. Quel bonheur de se laver apres 3 jours de sueurs. Quelle joie de plonger sa tete sous l’eau pour la rincer. Peu m’importe les berges sales et l’eau douteuse, les russe ne font pas tant de manieres. A chacun son lac d’Annecy.

Je suis maintenant a Smolensk pour une journee de repos puis viendra la Bielorussie. Le prochain bain dans la Berezina?

Je file sur la place rouge. Si le Parti communiste est omniprésent et omnipotent dans l’empire du milieu, malgré l’aspiration capitaliste que l’on voit partout, la Russie, où les communistes ne représentent plus qu’une arrière-garde démodée, ne s’embarrasse pas avec ces contradictions. Elle ne renie pas son passé mais elle affiche sans complexe son nouvel idéal. En face du mausolée de Lénine, le célèbre magasin « Goum » ne vend plus que des produits de luxe. Piaget ou Vuitton y sont chez eux.

Moscou, première escale Air France depuis mon départ de Canton, à portée d’ailes de mon Airbus A320. Lorsqu’on vient de Paris, c’est une porte ouverte sur un immense territoire chargé de mythes, mais lorsqu’on débarque de Chine après 7300 km de vélo, on y respire déjà l’odeur de la baguette!

Moscou, vu par la lorgnette des navigants a un tout autre visage: un alignement d’hôtesses de l’air contemplant l’écran de leur ordinateur portable orne le mur du fond. Devant elles, des tables vides se partagent l’espace dédié au restaurant. Sur le côté, d’autres écrans permettent à tous de surfer sur internet et de tuer le temps entre fatigue et décalage. Le sous-sol du Novotel aéroport Sheremetievo était auparavant un bar à cousines, comme on dirait en Afrique. Le nouveau directeur a bataillé ferme contre tous les bénéficiaires de ce trafic pour y installer le « hub », un salon dédié aux équipages en transit, propre à fidéliser une clientèle fiable de compagnies aériennes. Les chinoises de Hong-Kong Air, les coréens de Korean Airlines, les kazakhes d’Air Astana ou les collègues d’Air France s’y croisent. Mais il est loin d’y régner l’atmosphère festive du Bangkok de la grande l’époque de l’hôtel Méridien, ou bien de Rio ou Buenos Aires. A l´heure d’Internet, le spectacle de ces équipages en escale offre une perspective assez déprimante sur notre monde. Comme si l’on allait à l’autre bout de la terre que pour se rapprocher le plus vite possible de tout ce que l’on vient de quitter. Moscou, qui n’est pourtant qu’à 30 minutes de train, est déjà trop loin. Selon les hôtesses chinoises, les russes ne sont pas souriants et ils ne parlent pas bien anglais. Raison de plus pour s’enfermer dans le béton. Auparavant, on pouvait encore conserver l’illusion du voyage, mais de nos jours, vu de l’écran de son ordinateur portable, toutes les villes du monde ont le même visage.

Vu du viseur de mon appareil photo, je ne trouve pas le cadre. En panne totale d’inspiration photographique, j’y vois un autre signe de la proximité de la maison, moi qui n’ai toujours été inspiré que par l’ailleurs. A moins que ce ne soit une véritable sécheresse, par un effet caméléon.

Demain, retour aux affaires et direction Varsovie. 1200 km de canicule dans la Russie européenne puis la Biélorussie et l’est de la Pologne. Merci mille fois à tous ceux qui continuent à me suivre malgré l’été et les vacances.

Un cimetiere:

C’est une vaste foret de bouleaux au sommet de la colline. On y domine le village d’Afzian et sa charmante eglise de bois. Les sepultures sont de simples rectangles de terre, legerement sureleves, dont le sous-bois forme la pierre tombale. Pour identifier les defunts, des pyramides metalliques, peintes en bleu, ressemblant a des cages chargees de pieger les mauvais esprits et surmontees d’une etoile rouge ou de la croix orthodoxe. Une photo en noir et blanc, parfois colorisee, toujours emouvante, accompagne quantites de fleurs en papier qui donnent l’illusion d’une eternelle jeunesse. On s’assoie sur les bancs recouverts de lino, entre deux tombes, pour ecouter le bruit du vent dans les feuilles, ou l’on mange sur une table. Si les vivants aiment a y passer un peu de temps, il doit etre agreable d’y reposer pour toujours.

Que nos pierres tombales sont seches et nos allees numerotees si tristes. Voila donc un cimetiere ou l’on se sent bien, un lieu equilibre entre le recueillement et l’elevation, entre la vie et la mort; on en deviendrait presque croyant!

Le temps:

Saint-Exupery applique au monde moderne: « L’essentiel est intouchable dans la rapidite, on ne voit bien qu’avec le temps. » Mais le temps, on ne peut pas le posseder, mieux vaut peut-etre l’oublier. Voici donc ma strategie pour traverser l’Oural: Ne rythmer mes journees que par la faim, la soif, et le desir de rencontres ou de tranquilite. Oublier le calendrier, ne regarder que le soleil, genereux, dont la course me guide, et l’orientation de la route sur la carte. Ecouter le velo qui grince, sentir le coeur cogner et les mollets chauffer lorsque je peine a chaque montee. S’arreter n’importe ou, n’importe quand, a l’ombre d’un bouleau pour ecrire une idee. S’etendre parmi les epilobes de cet Oural, cousin de notre massif central, et ecouter l’eau de la riviere couler.

Pas besoin de venir jusque la pour eprouver de telles sensations me direz-vous. C’est vrai, mais chacun sait aussi que pris dans notre quotidien, nous en oublions bien souvent le temps de vivre.

La piste:

J’aime voir mourir les taons. Je ne sais pas s’ils se relaient ou s’ils sont, comme moi, des voyageurs, mais a chacun de mes arrets, tel un cheval mort, je suis harcele par la meme horde d’insectes. Les moucherons se ruent sur mes paupieres tandis que les taons attaquent les jambes ou les bras. Il faut les laisser s’accrocher et preparer leur tube perforateur. J’ai alors une demi-seconde, avant qu’ils ne me sucent le peu de jus qu’il me reste, pour leur faire la peau! Pendant ce temps, un engin beaucoup plus gros que les autres tournoie autour de moi comme engage dans une course de pylones.

Va savoir si l’expression « montagnes russes » a ete invente ici? Toujours est-il que le modele est exemplaire. Pour le cycliste cela se resume simplement: pousser le velo dans les montees et ruiner les freins a la descente. Des deux cotes, les cuisses tetanisent et le moral sombre. Des pentes insensees pour 80 km de galere dans la foret entre Kaga et Makanova. Le plus extraordinaire est que le piege des uns est le plaisir des autres: je croise ainsi un trio de cyclotouristes russes venus s’eclater les guiboles pendant leur vacances sur cette abominable piste. Stupefiant!

Photo N2: Zira, ma premiere rencontre Bachkire

Photo N3: une maison typique des villages de l’Oural